Dissertação/Tese PATOGENICIDADE DO FUNGO Beauveria bassiana (BALS.) EM LARVAS DE Spodoptera cosmioides (LEPIDOPTERA: NOCTUIDAE) - PPGPV

Spodoptera cosmioides é uma praga-chave que afeta culturas anuais e perenes, causando significativos prejuízos agrícolas. Sua expansão populacional é favorecida pela pressão seletiva de inseticidas, rotação de culturas hospedeiras, resistência à proteína Cry1Ac e aumento das áreas de cultivo. Diante desse cenário, este trabalho tem como objetivo avaliar a influência dos estágios larvais, das concentrações e do tempo após a exposição das lagartas ao fungo Beauveria bassiana na mortalidade de S. cosmioides. Para isso, conídios do isolado ISO80 foram cultivados por treze dias em meio Batata Dextrose Ágar e suspensões padronizadas em 1,0 × 103, 1,0 × 105, 1,0 × 107 e 1,0 × 108 conídios.mL-1. As lagartas foram imersas, individualmente, por cinco segundos em cada suspensão e, no controle, em solução aquosa de Tween 80® a 0,01%. Posteriormente, foram transferidas para placas de Petri contendo dieta artificial. O bioensaio foi conduzido com cinco tratamentos, seis repetições e dez lagartas por unidade experimental, avaliando-se a mortalidade, diariamente. Os resultados demonstraram que a mortalidade variou entre os instares larvais, refletindo a patogenicidade do fungo em cada estágio. No primeiro instar, a alta vulnerabilidade das larvas resultou em mortalidade rápida e elevada, possivelmente, devido à baixa resistência imunológica e à estrutura cuticular menos rígida, facilitando a penetração do fungo. No terceiro instar, a resposta foi tardia, indicando maior resistência imunológica das lagartas, mas todas as concentrações testadas apresentaram efeito significativo em relação ao controle. No sexto instar, o impacto inicial foi alto, principalmente em concentrações elevadas, mas a resistência estrutural das lagartas e a proximidade da metamorfose contribuíram para a redução da mortalidade. Todas as concentrações de B. bassiana testadas promoveram mortalidade significativa em relação ao controle, evidenciando a eficácia do fungo. O primeiro instar apresentou a maior suscetibilidade, seguido pelo terceiro, enquanto no sexto, a resistência estrutural dificultou a infecção. A concentração mínima eficaz de 1,0 × 103 conídios.mL−1 demonstrou ser suficiente para induzir efeitos letais em todos os instares larvais. Com o avanço do desenvolvimento, a resistência das larvas à infecção aumenta, evidenciando a relevância de B. bassiana no manejo sustentável de S. cosmioides. Ajustar a aplicação do fungo conforme o estágio larval maximiza a eficácia do controle biológico e fortalece práticas agrícolas sustentáveis. Assim, a aplicação estratégica de B. bassiana nos estágios iniciais, quando as larvas são mais vulneráveis, potencializa sua ação, permitindo um controle mais eficiente da praga e otimizando o uso desse agente biológico.

Spodoptera cosmioides is a key pest that affects annual and perennial crops, causing significant agricultural losses. Its population expansion is favored by selective pressure from insecticides, host crop rotation, resistance to the Cry1Ac protein, and increased crop areas. Given this scenario, this study aims to evaluate the influence of larval stages, concentrations, and time after exposure of caterpillars to the fungus Beauveria bassiana on the mortality of Spodoptera cosmioides. For this purpose, conidia of isolate ISO80 were cultured for thirteen days in Potato Dextrose Agar medium and standardized suspensions at 1.0 × 103, 1.0 × 105, 1.0 × 107, and 1.0 × 108 conidia.mL-1. The caterpillars were immersed individually for five seconds in each suspension and, in the control, in an aqueous solution of Tween 80® at 0.01%. They were then transferred to Petri dishes containing an artificial diet. The bioassay was conducted with five treatments, six replicates and ten caterpillars per experimental unit, with mortality being assessed daily. The results showed that mortality varied among larval instars, reflecting the pathogenicity of the fungus at each stage. In the first instar, the high vulnerability of the larvae resulted in rapid and high mortality, possibly due to low immunological resistance and less rigid cuticular structure, facilitating penetration of the fungus. In the third instar, the response was delayed, indicating greater immunological resistance of the caterpillars, but all concentrations tested showed a significant effect in relation to the control. In the sixth instar, the initial impact was high, especially at high concentrations, but the structural resistance of the caterpillars and the proximity of metamorphosis contributed to the reduction in mortality. All concentrations of B. bassiana tested promoted significant mortality compared to the control, evidencing the effectiveness of the fungus. The first instar showed the greatest susceptibility, followed by the third, while in the sixth, structural resistance hindered infection. The minimum effective concentration of 1.0 × 103 conidia.mL−1 proved to be sufficient to induce lethal effects in all larval instars. As development progresses, larval resistance to infection increases, evidencing the relevance of B. bassiana in the sustainable management of S. cosmioides. Adjusting the application of the fungus according to the larval stage maximizes the effectiveness of biological control and strengthens sustainable agricultural practices. Thus, the strategic application of B. bassiana in the early stages, when larvae are most vulnerable, enhances its action, allowing more efficient control of the pest and optimizing the use of this biological agent.